千里送鹅毛新解

别以为我要跟您说个礼轻意重，情深意长的故事。这世上以讹传讹弄巧成拙弄拙成巧张冠李戴黑白颠倒的事儿海了去了，就连孟子也叹曰，“尽信‘书’，则不如无书’。”你以为孔融让梨，张良拾鞋的故事就是真的么？
　　嘿嘿……
　　果真如此，孔融早该是个打不还手骂不还口的圣人了，应该和西洋圣人差不多，给人打了左脸再把右脸凑过去，怎么后来就“恃才负气，……言论往往和传统相背，……多讥嘲之辞”（《辞海》）而弄得身首异处呢？再说黄石公，如真有什么《太公兵法》，怎自个儿就不去出仕？说是归隐山水，又靠何为生？
　　却说“千里送鹅毛”这故事，原是说一个叫缅伯高的边远地区使臣，背了只天鹅去长安进贡。路上鹅毛弄脏了，他就在沔阳湖边打开笼子，让天鹅下湖洗洗羽毛，不料天鹅展翅飞去，缅伯高遂倒在湖边大哭一场，后来急中生智，捡了根羽毛去长安进贡，居然受到唐皇嘉奖，传为佳话。现代人多以“千里送鹅毛”来替自己的薄礼粉刷一番。
　　如仔细推敲一下，就会发现此典故和事实大有出入：缅伯高既能想出这“千里送鹅毛”的绝句来，就不该笨到会让天鹅出笼子下湖去洗澡。试想那天鹅乃是贡品，一有闪失可是掉脑袋的事，会如此大意么？说来有些荒唐，不过事情的经过恐怕是这样的：
　　话说大唐盛时，真个海清河晏，华夷归心。各地来长安进贡的使臣络绎不绝；或金珠彩缎，或奇石异玉，把个圣明的唐皇也弄得眼花缭乱。见识多了，便渐渐挑剔起来，贡品如不新不奇不异，就随便收下，也无半点赏赐褒奖。使臣便只得盘算来年如何采得些新奇物品以博得圣上开颜，好升官发财。